Einde KLM Flight Academy

Op 18 augustus 2010, exact twee jaar nadat ik ben begonnen aan de KLM Flight Academy, had ik mijn laatste IVW examen in de simulator van de Boeing 737 op Schiphol Oost. Een aantal weken geleden wist ik nog vrij weinig van de systemen in dit passagierstoestel, nu kan ik het toestel veilig van A naar B vliegen! De spanning die ik voelde was vooral te horen in mijn stem, maar het vliegen ging perfect. Hier zijn we de afgelopen weken voor klaargestoomd door onze geweldige instructeur. Uiteindelijk heeft dit zelfs geresulteerd in een S+ beoordeling! Ontzettend blij dat ik deze periode zo afsluit, maar het is natuurlijk ook heel jammer dat het afgelopen is. Een lichtpuntje is wel het circuitvliegen dat ik ergens in oktober ga doen. Dan zal ik in een KLM toestel, zonder passagiers, 6 starts en landingen verrichten om mijn volledige typerating B737 te verkrijgen.

Hoe de toekomst er verder uitziet? In ieder geval solliciteren bij de KLM uiteraard, maar het vooruitzicht betreft het aannemen van piloten is nog niet optimaal. Dus wordt het ook vooral solliciteren bij andere maatschappijen over de hele wereld, geen plek is mij te ver..!

MCC voltooid

Vorige week maandag heb ik mijn Multi Crew Cooperation course voltooid! Hierdoor kan ik mijzelf officieel verkeersvlieger noemen. Nog zonder baan, maar wel met de vereiste papieren om te kunnen solliciteren.

Maar hiermee is de opleiding nog niet helemaal klaar. Ben de komende twee weken namelijk nog bezig met de typerating voor de Boeing 737. Een hoop vluchten waarbij we een vlucht van begin (aan de gate) tot eind simuleren. Tijdens deze vluchten gaat er natuurlijk ook heel wat mis.

Nog maar twee weekjes en dan is het eind in zicht.. spannend!

'Cabin crew take your seats'

Het laatste traject van mijn vliegopleiding is begonnen, eindelijk echt bezig zijn als een verkeersvlieger op een simulator van de Boeing 737. Op 28 juni begon ik eerst met Computer Based Training. Twee weken lang achter een computer alle systemen van de Boeing 737 leren kennen. Daarnaast zaten we vaak met z'n drieën in de mock-up om alle vliegprocedures door te nemen. De mock-up is een nagebouwde cockpit van de 737 waarin je kunt oefenen. Als onderdeel van de voorbereiding ben ik ook een keer mee gaan vliegen met een KLM B737 vlucht naar Madrid en weer terug om te zien hoe het er echt aan toe gaat. Hele leuke crew en een geweldig vooruitzicht naar mijn toekomstige werkomgeving.

Een crew bestaat uit drie personen; een Pilot Flying, een Pilot Monitoring en een Observer. Tijdens een sim-sessie vliegt ieder 1:10 uur, en veranderen de rollen.

De week bestaat uit vier dagen vliegen, drie dagen 'rust'. Allereerst moeten we de MCC (Multi crew cooperation course) afronden, deze bestaat uit 9 lessen. Daarna hebben we nog 13 lessen om onze frozen typerating 737 te halen.

Afgelopen maandag zijn we begonnen in de simulator. Wat een geweldig apparaat om in te vliegen. Het is een full-motion simulator, dus je hebt ook echt het gevoel dat je een passagiersvliegtuig bestuurt! Bij een harde landing wordt je ook echt door elkaar geschud..

In de simulator kan je alle failures oefenen die er maar te bedenken zijn. Tot nu toe alleen het uitvallen van een motor geoefend, maar we zullen het steeds drukker krijgen met failures. Dit allemaal om ons klaar te stomen voor het geval dat..

Vaarwel Baron

Op een heerlijk zonnige woensdagochtend heb ik mijn final check gevlogen op de Baron. Met succes, want na het nodige te hebben laten zien in de lucht, kreeg ik aan de grond te horen dat ik geslaagd was! Heerlijk.. Een dag ervoor had ik al mijn pre-final check gehaald om te zien of ik klaar was voor het echte examen. Met dit examen heb ik mijn multi-engine class en instrument rating behaald.

Na drie maanden zwoegen ben ik dan eindelijk klaar in Eelde. Aan de ene kant heel jammer omdat de Baron een geweldig toestel is.

Het volgende traject gaat verder op Schiphol. Dan mag ik namelijk beginnen op de simulator van de Boeing 737. Ik krijg een heel boekenpakket mee die ik zo snel mogelijk in mijn hoofd moet stampen. Heel veel nieuwe systemen, een totaal andere manier van vliegen waarbij samenwerking cruciaal is.

Waarschijnlijk begin ik pas 28 juni op Schiphol, dus ik heb nog even de tijd om het een en ander door te nemen.

Rondje Europa

Afgelopen week hebben Maarten en ik onze navigatiemodule afgerond. Van tevoren hadden we het idee om naar Cannes te vliegen vanwege het filmfestival. Onze instructeur had echter een veel mooiere vlucht in gedachten. We zouden de baron maar liefst drie dagen meekrijgen, en niet één, maar twee nightstops maken! De reis zou zo verlopen: Groningen-Parijs-Brive-Geneve-Salzburg-Frankfurt-Groningen.

Op dinsdag steeg ik na twee uur vertraging op vanuit Groningen. Onderweg naar Parijs nog een approach en een touch and go op Antwerpen gemaakt. Parijs telt een stuk of vijf vliegvelden in de omgeving. Onze bestemming werd Toussus le Noble, een klein vliegveld in de omgeving. Hier hebben wij bijgetankt en mocht Maarten het volgende stuk vliegen. Na take off moesten we op 3000ft aflevelen, het mooie was dat we op deze lage hoogte vlak over Parijs vlogen en uitzicht hadden over de hele stad! Rond een uur of tien 's avonds kwamen we eindelijk aan in Brive, een klein stadje in Zuid-Frankrijk. De instructeur heeft hier een huisje op ongeveer 20 minuten rijden van het vliegveld. Het is een prachtig karakteristiek huisje van een paar honderd jaar oud. Een heerlijke plek om tot rust te komen..

De volgende ochtend zijn we op scooters nog even naar een dorpje gereden om vers brood te halen. Na een heerlijk ontbijt ben ik weer opgestegen om na een touch and go op Clermont-Ferrand, door te vliegen naar Geneve, Zwitserland. Na een snelle crewchange en weer even bijgetankt te hebben, zijn we doorgevlogen naar Salzburg, Oostenrijk. De route was vlak langs de Alpen gepland, maar helaas konden we hier niks van zien vanwege de bewolking. In Salzburg zijn we gaan overnachten in t Sheraton hotel. Eerst nog even uit eten geweest in het centrum. De volgende ochtend rond een uur of elf weer vertrokken uit Salzburg en koers gezet richting Frankfurt. Aangezien we op tijd weer terug in Groningen moesten zijn, hebben we op Frankfurt een snelle crewchange gedaan en vertrokken we al snel weer richting Groningen.

Na een lange, vermoeiende, maar supergave vliegreis waren we donderdagmiddag weer terug. We laten het navigeren nu achter ons, de komende vlieglessen staan in het teken van examentraining. Hopelijk over een week dan mijn final exam!

Eerste module afgerond

Afgelopen woensdag heb ik mijn eerste modulecheck gevlogen. Hierin stonden approaches en engine failures op het programma.

Het was een bewolkte en regenachtige dag, maar het zicht was nog voldoende om te kunnen vliegen. Na take off begon al vrij snel de ellende. De instructeur trok het gas van een motor dicht op 1300 ft. Na de memory items te hebben uitgevoerd en het vliegtuig weer onder controle was besloot ik terug te keren naar het vliegveld. Ik maakte een touch and go op baan 05, en kreeg van de instructeur weer de beschikking over beide motoren. Op 3000ft werd het al vrij koud in de kist, de cabinheater deed het ineens niet meer. Omdat ik zo geconcentreerd en druk bezig ben met vliegen heb ik daar natuurlijk niet veel last van. Maar als je ernaast zit is dat natuurlijk niet zo prettig, dus moest ik weer terugkeren naar het vliegveld om de verwarming te laten maken. Jammer, aangezien het vrij goed ging en ik wel zin had om door te vliegen!

Uiteindelijk kwam ik er niet meer aan toe de rest van de check af te maken, maar omdat ik de afgelopen vier lessen ook met deze instructeur had gevlogen en het tijdens de check ook wel goed ging hoef ik de check niet af te maken. De tijd die ik tekort kom maak ik wel goed bij de volgende vluchten.

Komende maandag begin ik met navigatievluchten. Maarten en ik willen dan het liefst een tripje naar Denemarken en weer terug maken. Dinsdag op woensdag staat onze nightstop gepland. Dan zullen we ieder drie vluchten maken. Dit betekent dat we best ver kunnen komen, een nachtje op de geplande bestemming zullen overnachten, om de volgende dag via een mooie route weer terug te komen in Groningen.

De eerste les

Afgelopen maandag zouden Maarten en ik voor het eerst na vier maanden weer echt vliegen. Uiteindelijk heeft alleen Maarten kunnen vliegen en heb ik moeten cancellen. De kist waarop we zouden vliegen werd 'ingepikt' door een ander groepje studenten en de kist die we daarna kregen moest een kleine reparatie ondergaan.

Dinsdag om 08.00u heb ik wel mijn eerste lesvlucht in de Baron mogen vliegen! Wat was dat gaaf! Eindelijk weer het gevoel van het echte vliegen. Het weer waarin we hier vliegen is zo veel anders dan in Arizona. Aan de grond was het grijs en bewolkt, eenmaal in de lucht klommen we door het wolkendek heen waar de zon ons opwarmde. Het toestel verschilt nogal van de simulator waarin we alles hebben moeten leren. Zo staan veel knopjes op andere plekken en heb je nu ook te maken met echte motoren, propellers en hendels. Je past de gashendels en propellers continu aan om ze synchroon te laten lopen.

Na een aantal steile bochten gingen we ook engine failures simuleren. De eerste keer hebben we één motor zelfs echt helemaal uit gezet om mee te maken hoe dat eruit ziet en hoe het vliegtuig dan reageert. In het geval een motor echt uitvalt, weet ik in ieder geval dat de Baron op één motor nog net zo lekker vliegt!

Daarna heb ik een VOR approach gemaakt op baan 05, gevolgd door een aantal circuits en touch and go's. De kist waar we op vliegen gaat zo hard dat we na een touch and go bijna een eenmotorig toestel voor ons hadden ingehaald, dat ook een touch and go vlak voor ons had gemaakt. Snel een rechterbocht ingezet om daar niet tegen aan te vliegen..! Na 1 uur en 10 minuten in de lucht was het helaas alweer voorbij. Het was fijn om weer te vliegen, maar ook wel weer hard werken en bezweet de kist uit komen.. Morgen sta ik er weer op om 10.00u, een nieuwe les om te wennen aan de Baron..