Vertraging

Vandaag zou eigenlijk mijn eerste lesvlucht in de Baron plaatsvinden, helaas gaat dit niet door.
De Barons gaan deze week in onderhoud, dus zijn er minder kisten beschikbaar. Dit betekent dat Maarten en ik (en ook nog 5 andere klasgenoten) moeten wachten tot maandag 3 mei.
Ontzettend jammer, aangezien ik er heel erg veel zin in had! Maar ach, een weekje vrij is ook geen ramp..

FNPT II rated

Weer een stapje dichterbij het voltooien van de opleiding. Gisterochtend hebben Maarten en ik onze final check gehaald op de simulator. Niks nieuws tijdens de vlucht, gewoon alle dingen herhalen die we de afgelopen weken hadden geoefend, maar was wel wat gespannen omdat het een check was.

Dezelfde middag mochten we voor het eerst taxiën in de Baron, de twee motorige kist. Wat een heerlijk gevoel om weer in een echte cockpit te zitten en om je heen te moeten kijken naar ander verkeer op de luchthaven! Na te hebben getankt mocht ik weer terug taxiën naar de school, helaas nog niet helemaal op de streep kunnen zetten zoals je op de foto hieronder ziet :D

Daarna ook nog even achterin meegevlogen met Joost, die zijn eerste les had. Dinsdag hebben Maarten en ik waarschijnlijk onze eerste les in de Baron. Heb er weer helemaal zin in!

Navigeren

Afgelopen week is weer snel voorbij gegaan. De afgelopen module stond in het teken van navigeren. Zo zijn we al in Engeland, Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Zwitserland en Oostenrijk geweest. Helaas ziet in de sim elk veld er bijna hetzelfde uit.
De dag begint met het uitstippelen van de route naar de bestemming, dit is altijd veel gepuzzel, omdat we niet in een rechte lijn naar de bestemming vliegen. Je volgt bepaalde airways. Daarna is het van belang om zoveel mogelijk informatie te verzamelen over het vliegveld en het land waar je naartoe vliegt.
Meestal kom je niet op je bestemming aan. Zo krijg je bepaalde failures onderweg zoals een engine fire, waardoor je meot uitwijken naar het dichtsbijzijnde veld. Of je vergeet, net als ik, voor vertrek te checken of je genoeg brandstof bij je hebt, om er in de lucht achter te komen dat dit niet zo is en hierdoor terug te moeten keren naar je vertrekpunt..
Afgelopen donderdag had ik mijn modulecheck, die ik met een standard heb afgerond. Ben nu bezig met de laatste paar lessen waarin we in de omgeving van Groningen vliegen en telkens weer tegen problemen aanlopen zoals engine failures, je landingsgestel dat niet naar beneden wilt komen etc.. Aankomende donderdag dan de final check, mocht ik deze halen, dan komt de 'heilige' Baron toch echt heel dichtbij!

Seconds from disaster

Vooraf nemen Maarten en ik het weer even door; laaghangende bewolking boven Groningen, maar nog wel binnen de limieten voor onze vlucht. Na het volgen van een Standard Instrument Departure zullen we in de omgeving van het vliegveld blijven om een aantal approaches te oefenen op baan 23 en baan 05.

Na de klaring van de toren en mijn crewbriefing zijn we klaar om te vertrekken. Ik roep 'take off' en geef vol gas.. 'sixty'.. 'rotate', krijg ik te horen en haal mijn hand van de throttles om met beide handen het stuur rustig naar me toe te trekken.

We levelen net af op Flight Level 50 als ik merk dat het vliegtuig een enorme ruk naar links geeft. Snel haal ik de autopilot eraf en met mijn voeten bedien ik het roer om het vliegtuig onder controle te houden. Mixtures op rich, proppellers high, throttles forward. 'Engine failure number one' constateer ik. Snel de propeller van de uitgevallen motor featheren. Hierdoor wordt de bladhoek van de propeller veranderd om zo min mogelijk weerstand te creëren. De kist heeft voldoende vermogen om ook op één motor door te vliegen, maar ik waag een poging de uitgevallen motor te herstarten om te zien of deze zal aanslaan. Maarten pakt de emergency checklist erbij en samen voeren wij de items uit. Gelukkig slaat de motor al snel weer aan en vliegen we door met onze twee krachtige motoren.

Net op het moment dat de rust in de cockpit is weergekeerd, roept de instructeur vanaf de achterstoel dat er vlammen uit de rechter motor komen. Snel voer ik de memory items uit om de motor uit te zetten. Ik laat Maarten een Mayday call maken naar de verkeersleiding op Eelde om ons naar de ILS approach voor baan 23 op te lijnen. Geen tijd voor de emergency checklist, gewoon doorvliegen om de kist zo snel mogelijk aan de grond te krijgen. Ondanks moeite de 70 kilo aan druk met mijn ene voet weg te duwen, heb ik de kist onder controle en eenmaal op de baan voeren we de emergency on ground checklist uit om daarna de kist te evacueren! Bezweet, moe, maar tevreden schuif ik mijn stoel naar achteren; blij dat deze simulatorcheck weer achter de rug is..

De N-1 module zit er dus op, maar dat betekent niet dat we geen engine failures meer krijgen. Sinds donderdag moeten we navigatievluchten voorbereiden en uitvoeren. Deze vluchten brengen ons bijvoorbeeld naar Engeland, Denemarken, Duitsland. Het vervelende is dat je aan de planning heel veel tijd kwijt bent. In elk land gelden weer andere regels die je goed moet uitzoeken. Onderweg krijg je ook bepaalde failures. Dan valt de autopilot ineens uit, of doet de alternator het niet, of krijg je een irritante piep te horen dat ons waarschuwt voor een koolmonoxide vergiftiging. Je moet er allemaal op voorbereid zijn, en de situatie de baas zijn. Morgen een vlucht van Rotterdam naar Biggin Hill (Engeland) en daarna vliegt Maarten terug van Biggin Hill naar Antwerpen. Of we echt op onze bestemmingen aankomen is nog maar de vraag..

Terug in Eelde

Ik heb het gevoel dat ik toch maar weer een blog moet beginnen over mijn vorderingen aan de KLM Flight Academy omdat niet iedereen altijd even goed begrijpt waar ik mee bezig ben. Zo kan ik iedereen gewoon doorverwijzen naar mijn blog in plaats van telkens hetzelfde verhaal te vertellen :D

Na mijn terugkomst uit Amerika op 20 December, ben ik een tijdje vrij geweest. In deze tijd heb ik mijn vrienden en familie weer kunnen zien, af en toe gewerkt en heel veel gefeest..

Op 1 maart kon ik eindelijk weer écht beginnen in Eelde. Het begon met twee weken grondschool. Veel dingen uit Amerika moesten weer vergeten worden omdat ze verschillen met de regels in Nederland. Zo is de manier waarop we over de radio praten een stuk strakker geregeld.

We moesten ook een English Proficiency test afleggen. Elke piloot over de hele wereld moet deze test doen. De test bestaat uit een aantal audiogesprekken en een interview. De scores bestaan uit een 4, 5 of 6. Gelukkig heb ik niveau 6 behaald, hierdoor hoef ik de test nooit meer te doen!

Een stuk belangrijker waren de lessen over het nieuwe toestel waarop we gaan vliegen: De Beechcraft Baron 58. Een prachtig twee motorig toestel met 2x 300PK en plek voor zes personen!

Voordat we in de heilige Baron mogen vliegen krijgen we 24 lessen in de FNPT II. Dit is een simulator voor de Baron waarin je vooral de procedures en het samenwerken in crew concept on de knie moet krijgen. Mijn vaste crewmate is Maarten. De ene is dan PF (Pilot Flying), de ander PNF (Pilot Not Flying). De PF heeft de controls en stuurt de PNF aan. De PNF monitort het geheel en voert de opdrachten van de PF uit. Zo bedient de PNF bijvoorbeeld het landingsgestel, de flaps en staat hij in contact met de luchtverkeersleiding. Overigens, de simulator is niet full motion, maar gewoon statisch, waarbij de omgeving op drie grote schermen wordt geprojecteerd.

De eerste module bestond vooral uit checklisten, procedures en het vliegen van approaches op Groningen, Rotterdam en Bremen. Deze module was vrij goed gegaan en werd afgesloten met een evaluatiecheck. Hierop haalde ik een aantal S+, maar was het een overall Standard. Gewoon zo door blijven gaan dus!

De tweede module, waar ik nu mee bezig ben, bestaat uit N-1 procedures. N staat voor je motoren, dus is N-1 een situatie waarin een van je motoren uitvalt. Een engine failure is geen ramp omdat je nog altijd een motor over hebt. Op het moment dat een van je motoren uitvalt krijg je wel een abrupt verschil in trekkracht die je moet opvangen met je 'voeten'. Met je voeten bedien je het roer, om hierdoor je neus enigszins recht te houden. De engine failures net na take off zorgden ervoor dat Maarten en ik samen zo'n tien crashes hebben gemaakt, gelukkig oefenen we dit dus in een simulator..

Deze week een lekker rooster voor de boeg. Lekker uitslapen, daarna even sporten, studeren en avondeten. Om 22.00u briefen met de instructeur, waarna we om 22.30u de simulator instappen, om er om 01.00u weer uit te komen.